Sinh ngày 22-2-1952 tại Sài Gòn. Tên khai sinh là Phan Tấn Hải. Quê cha Hà Tĩnh, quê mẹ Nha Trang, hiện định cư tại quận Cam, Hoa Kỳ. Từng học ở Chu Văn An, Đại Học Văn Khoa SG. Sống bằng nghề báo, nhưng đam mê là sáng tác văn học -- thường ký tên Phan Tấn Hải, Phan Khế, Trần Khải.

Khi viết về Phật giáo, thường ký tên Nguyên Giác, Nguyễn Thường Tâm. Học Phật Pháp với quý Hòa Thượng: Thích Tịch Chiếu, Chùa Tây Tạng, Bình Dương; Thích Thiền Tâm, Đại Ninh, Lâm Đồng; Thích Tài Quang, Phú Nhuận, Sài Gòn.

Từng cộng tác với nhiều báo như Tập san nghiên cứu Triết Học, Tự Thức, Văn, Văn Học, Hợp Lưu, Tạp chí Thơ, Việt Báo, Tạp chí Giao Điểm, Giác Ngộ, Đạo Phật Ngày Nay, Suối Nguồn, Thư Viện Hoa Sen và nhiều báo khác.

Tác giả, dịch giả một số sách Việt ngữ:
- Cậu Bé và Hoa Mai (tập truyện, Nhân Văn 1986; Ananda Viet Foundation tái bản 2017).
- Thiếu Nữ Trong Ngôi Nhà Bệnh (tập truyện, Ananda Viet Foundation, 2017).
- Một Nơi Gọi Là Việt Nam (thơ, 1987) .
- Ba Thiền Sư – Tác giả: John Stevens, Nguyên Giác dịch Việt.
- Chú Giải Về Phowa – Tác giả: Chagdud Khadro, Nguyên Giác dịch Việt.
- Lời Dạy Tâm Yếu Về Đại Thủ Ấn.
- Vài Chú Giải Về Thiền Đốn Ngộ.
- Thiền Tập – Biên dịch.
- Tập thơ Hoa Bay Khắp Trời (nhạc sĩ Trần Chí Phúc phổ nhạc, in CD 10 bài Thiền Ca).
- Thiền Tâp Trong Đời Thường.
- Thiền Tông Qua Bờ Kia.
- Thiền Tông Bất Lập Văn Tự.

Sách song ngữ Việt-Anh:
- Teachings From Ancient Vietnamese Zen Masters (song ngữ)
- Teachings and Poetry of the Vietnamese Zen Master Tue Trung Thuong Si (1230-1291)
- Tran Nhan Tong (1258 – 1308): The King Who Founded A Zen School