gio-o.com số đặc biệt Tết Rồng Vàng 2012

MINH HÀ

BẢY TẦNG THÁP

truyện ngắn

TẦNG THỨ NHẤT

Chẳng rõ bất cẩn hay thế nào mà bố tôi đã làm tường nhà mẻ một mảng. Thật ra đó cũng chỉ là một vết nứt cỡ một ngón tay. Vết nứt chẳng lớn gì nhưng khá sâu. Điều đáng nói là vết nứt này lại nằm trong căn phòng trang trọng nhất ngôi nhà. Những thứ như ghế tạc hình tứ linh bằng gỗ thiết mộc, bình cổ, lọ gốm ngọc tinh chế… tóm lại là các món đồ có cấp bậc đều được xếp gọn gàng trong phòng. Tôi chẳng bàn đến tiền vì nó không đáng để nói, nhưng thật quái ác khi vết nứt lại nằm chính giữa bức tường. Đúng là chẳng giấu được

     -  Bố, Có lẽ phải trát vôi để vết nứt liền lại.

      -  Như vậy bẩn lắm. Phải giấu nó đi.

    Bố tôi lấy trong hộc tủ lá cờ thành tích mà ông có được ngày trước. Ông đóng đinh treo đè lên vết nứt. Bố tôi ngắm nghía hồi lâu rồi mỉm cười. Vết nứt mất khỏi căn phòng và lá cờ thành tích kia có phần làm căn phòng trang trọng hơn.

    Mấy người khách tới đều khoái chí nhìn căn phòng. Cái vết nứt quỷ quái kia đã vĩnh viễn lặn sau lá cờ thành tích đó.

    Khá lâu sau có một vài người tới nhà tôi chơi. Tôi không thích đám người này vì họ táy máy. Họ hay chạm tay vào các món đồ, thậm chí lật ngang lật dọc như đang tìm kiếm thứ gì đó. Bố tôi vốn là người hay phàn nàn nhưng ông chỉ im lặng.

   Một cơn gió tạt qua, cánh cửa đóng sập lại. Cú sập khá mạnh khiến cả căn phòng rung chuyển. Các món đồ lắc lư ồi rơi xuống đất. Thật may là không thứ nào bị vỡ.

   Cơn địa chấn khiến lá cờ thành tích rụng xuống. Vết nứt lộ ra. Mọi cặp mắt đều dồn vào. Đến bây giờ tôi mới để ý thấy vết nứt đó khá lớn. Phần nứt đã loang rộng ra như một lỗ thủng. Hình như bên trong vết nứt còn có thứ gì đó. Màu sắc của nó ngược hẳn với màu đỏ thắm trên lá cờ mà trước đó rất lâu còn che chắn cho nó.

TẦNG THỨ HAI

   Gia đình tôi có một chuyến du lịch. Chuyến đi chỉ mới khởi hành. Cha tôi lái xe, tôi ngồi ghế sau còn mẹ tôi, do say xe nên ngồi ở chiếc ghế sau tôi. Bà ngồi nép vào góc trong của chiếc ghế.

Tôi nói “ Không lâu nữa, con sẽ lái xe và tới cổng trời.”

Mẹ tôi nói, giọng uể oải và rụt rè “ Nơi đó xa, con nên lái xe tới những nơi gần với mình nhất”

Tôi nói “ Cổng trời, trên đó có trời và con sẽ lên đó”

Cha tôi nói “ Sẽ chẳng có gì đâu, rồi rất mau thôi chiếc xe sẽ khựng lại vì hết xăng hoặc những con đường lởm chởm đá và những tên thổ phỉ sẽ cho con thấy mình chỉ là một gã khờ”

Mẹ tôi nói “Ôi con ơi, chuyến đi của con sẽ thật êm đềm nếu chọn một bãi biển hay một miền quê nào đó.”

Tôi nói “Cổng trời đang ở trước mắt con đây, nó còn ở xa nhưng hẳn một lúc nào đấy con sẽ tới trước cổng.”

Cha tôi im lặng và qua lớp kính tôi nhìn thấy nụ cười nửa miệng “ Không chắc có cánh cửa và nó chưa hẳn sẽ mở ra. Nếu có, khi con bước vào cánh cổng đó sẽ đóng lại, rất chặt và con sẽ rơi xuống một cõi sâu thẳm.”  

TẦNG THỨ BA

Nhà tôi nằm sâu trong con ngõ chật chội hướng ra đường. Trước cửa ngõ là một cánh cửa sắt nhưng giờ nó đã hoen rỉ cả. Tôi rất ít khi ra ngoài và thường chỉ ở lỳ trong nhà.

Tôi rất mê thổi sáo, nhất là vào những lúc yên tĩnh tôi thường mang sáo ra thổi. Tiếng sáo chẳng hay gì nhưng cái giai điệu này với tôi thật du dương. Mẹ tôi cũng rất thích tiếng sáo đó. Đấy là ngày trước còn bây giờ bà đã chẳng còn nghe được gì nữa.

   Anh chị tôi rất thích nhạc Rock. Anh tôi mê Scorpions còn chị dâu tôi thì lâu nay vẫn thần tượng Aerosmith. Họ luôn thích thứ âm nhạc đó và khi anh tôi mở Scorpions thì ngay lập tức chị tôi bật Aerosmiths. Âm thanh chan chát và tôi chẳng nghe rõ được giọng của ai.

  Bố tôi thích nhạc Tiền Chiến, và ông luôn mở thứ nhạc đó. Ông bảo “Ôi thời chiến ! Thời đại huy hoàng, thuở ấy…”

   Em trai tôi thì vào mọi lúc đều nghe nhạc pop. Nó luôn đeo tai nghe và thứ âm nhạc đó hay dở sao chỉ mình nó biết. Em trai tôi ít lời và ngoài giờ đi học ra thì nó luôn ở trong phòng. Và tôi tin khi chỉ còn một mình nó sẽ tháo tai nghe ra.

   Tôi không thể thổi sáo nữa. Căn nhà tôi quá nhỏ, một người nói lớn là cả nhà đều nghe thấy. Những bản nhạc thì lúc nào cũng vang lên, hoàn toàn không phân theo giờ giấc.

   Quá lâu rồi tôi không thổi sáo, những âm thanh du dương đó giờ cũng chỉ loáng thoáng trong tôi. Người yêu thích âm điệu của tiếng sáo giờ chỉ còn mình tôi.

   “ Phải đi ra ngoài thôi. Ở công viên hay ngoại ô sẽ rất vắng người”. Ngày đó tôi thường thổi bài gì nhỉ, cái giai điệu nó thế nào đây. Tôi cũng chẳng nhớ nổi nữa, giai điệu của tiếng sáo bẵng lâu quá rồi, nó đã rơi vào, chung hoà cùng những âm thanh đa chủng. Cái khúc sáo đó đang nhoà dần đi và để tránh nó hoàn toàn biến mất tôi phải tìm lại nó. Tôi cần một nơi yên tĩnh, ngẫm nghĩ lại. Rồi tôi sẽ nhớ ra và thổi lại nó ( Đó là tôi nghĩ vậy.)

Con ngõ ngoằn nghoèo lại chẳng có đèn gì nên rất khó để đi ra. Những người nhà tôi thường phải mò mẫm khá lâu mới vào được trong nhà. Tôi quá lâu chưa ra ngoài nên trong lúc rọ rẫm đã mấy lần ngã và mấy lần cộc đầu vào tường.

Mãi một lúc sau tôi mới tới cánh cửa phía ngoài ngõ. Cánh cửa đóng im lìm, bụi bặm thời gian đã nhuộm đen cánh cửa. Tôi mở khoá và gồng sức để đẩy cánh cửa ra. Nhà tôi thường dùng bóng điện đèn vàng. Cái bóng điện cũng lâu rồi chưa thay nên ánh sáng chỉ lập lòe như những vệt đom đóm. Lúc nãy lại đi trong con ngõ hồi lâu, mắt tôi dần quen với bóng tối thế nên lúc mở cánh cửa ra và ánh sáng tràn vào, tôi đã phải che mắt lại. Có rất nhiều âm thanh vang lên nhưng nhất thời tôi vẫn chưa phân định rõ được. Tôi nhắm mắt rồi mở ti hí, khi đã thích nghi được tôi mới mở đôi mắt thật to. Và khi này, tôi nghe thấy rất rõ tiếng còi xe hỗn loạn ở những con phố, các cửa hàng băng đĩa mở nhạc rất to, tiếng xe máy rú ga phi rầm rập, các nhóm người ngồi ở quán bia cười nói bỗ bã, tiếng còi xe cảnh sát và còi cứu thương náo động cả thành phố. Còn tôi, vẫn đứng ở cánh cửa. Chẳng tiến ra ngoài cũng chẳng lùi vào trong.    

TẦNG THỨ TƯ

     Rất lâu về trước, nhóm người du mục tìm được một mảnh đất để an cư. Họ sống cùng loài thú và rất hoà đồng. Mảnh đất của họ nhỏ bé nhưng những người du mục vốn đã quen lang bạt lại lấy đây là niềm hạnh phúc vì ít nhất họ sẽ không còn phải quá lo nghĩ tới cái ăn.

   Chẳng rõ ở phương nào, một đám quỷ lông lá kéo tới tàn phá. Mảnh đất cắm dùi duy nhất của họ trở thành hang ổ của lũ quỷ háu đói.

     Nhóm người du mục phải đào sắn, trồng khoai và dựng lều cho chúng và loài thú thì từng con một trở thành bữa điểm tâm khoái khẩu của lũ quỷ đó. Chúng ăn thịt sống, uống máu tanh. Và con quỷ nào cũng vậy.

     Con cáo nói với nhóm người du mục “ Lũ quỷ đó rồi sẽ nuốt chửng chúng ta. Tôi không thích bạo lực, nhưng không làm vậy sẽ chẳng ai biết tới hoà bình”

     Nhóm người du mục đắn đo rồi gật đầu. Họ dùng vũ khí còn loài thú thì dùng sức mạnh của răng nanh và móng vuốt để đánh đuổi lũ quỷ lông lá đó đi. Quá nhiều máu phải đổ, xác người, xương thú và dạ dày quỷ lẫn lộn và chẳng ai còn phân biệt được thứ nào thuộc về chủng nào.

    Nhóm người du mục và loài thú sống vui vẻ với nhau. Con cáo nói với người lớn tuổi nhất nhóm du mục “Đằng sau con núi này còn rất nhiều bãi đất trống. Tôi thấy chúng ta phải tiến ra xa hơn là ở mãi mảnh đất chật chội này.”

    Nhóm người du mục cùng loài thú đi khai hoang những mảnh đất chết và họ bắt đầu xây nhà, mở rộng lãnh thổ. Những mảnh đất cứ vậy rộng thêm.

    Nhóm người du mục xây nhà ở đồng bằng còn loài thú thì chọn cánh rừng lớn làm nơi an cư lâu dài.

    Chẳng rõ lý do gì, con cáo - thủ lĩnh của loài thú lại ngã xuống vực và khi xác nó được kéo lên thì không ai còn nhận ra đó là con cáo ngày trước nữa. Cả nhóm người du mục lẫn loài thú đều rất đau buồn vì việc này. Nhóm người du mục đã làm một nghi lễ hỏa thiêu để tiễn linh hồn con cáo về trời. Để nghi lễ suôn sẻ nhóm người du mục đã họp bàn với loài thú. Việc đóng xe để chở xác con cáo, địa điểm cử hành nghi lễ và các thủ tục khác trong buổi lễ đều do người du mục quyết định.

    Nghi lễ diễn ra khá rầm rộ và loài thú thấy nhóm người du mục khóc rất nhiều. Vì xác con cáo được cuộn trong một lớp chiếu dày nên trong suốt nghi lễ loài thú chẳng một lần được thấy mặt thủ lĩnh chúng lần cuối. Tất nhiên cả ngày trước cũng vậy thôi, khi con cáo gặp nạn và được người du mục tìm ra thì chỉ có một số ít loài thú nhìn thấy. “ Anh bạn cáo của các cậu nhiều bộ phận đã nát bấy. Chúng ta hãy để cậu ấy được yên hơn là bu quanh đó và ngắm nghía” – Nhóm người du mục nói vậy và loài thú tin vào điều đó.

     Mọi công đoạn trong nghi lễ đều rất trang nghiêm và cẩn trọng. Vào khúc cuối của nghi lễ, chính tay nhóm người du mục đã châm đuốc hỏa thiêu. Họ làm nhanh chóng và có phần còn hơi vội vã. Loài thú vốn định tiến tới nhìn thủ lĩnh của mình một lần cuối nhưng nhóm người du mục đã chắn quanh cỗ hỏa thiêu. Xác con cáo được vùi trong nhiều lớp chiếu nên loài hươu cao cổ đứng ở xa chỉ thấy một khối hình cồm cộm.

     Một buổi sáng tinh sương, loài thú thấy nhóm người du mục kéo vào rừng rất đông. Họ chỉ ở phía vìa rừng và bắt đầu đốn cây. “ Chúng tôi muốn mượn chút gỗ để xây nhà, các bạn đừng lo chúng tôi sẽ gieo hạt giống để bù lại với số cây đã chặt”. Loài thú chẳng để ý gì vì gỗ ở rừng thiếu vài cây cũng chẳng sao.

    Từng cây gỗ đổ dần xuống. Nhóm người du mục tiến thêm chút, thêm chút và vào tới tới giữa khu rừng. Từng ngôi nhà được dựng lên, chen vào khoảng trống của những cây bị chặt. 

     Loài thú nói với người du mục “ Chúng tôi ở trong rừng, các anh ở đồng bằng. Thủ lĩnh chúng tôi ngày trước đã phân như vậy, cớ gì các anh lại xây nhà lấn sang”

    Người du mục nói “Mảnh đất này, cánh rừng này đều do người du mục chúng tôi và loài thú các anh khai phá. Chẳng của riêng ai”

    Cánh rừng thu hẹp lại và loài thú chỉ còn một góc nhỏ.

    Loài thú tức giận tìm tới người du mục, nhưng dường như họ chẳng còn nghe thấy gì. Giữa họ không còn sự tương đồng của ngôn ngữ nữa, dù rằng loài thú vẫn hiểu tiếng nói của người du mục.

     Người du mục cho rằng loài thú đang làm loạn và thay vì lời thoả thuận họ lại nghe ra tiếng gầm gừ của loài dã thú. Họ cầm vũ khí và tiêu diệt những loài thú mà họ cho rằng có thể đe doạ sự yên bình ở mảnh đất này.

    Và giờ đây, người du mục đã thuần hoá loài thú thành những thợ kéo xe chuyên nghiệp. Người du mục cũng phát hiện ra ở một số loài thú lông có thể kết thành những bộ áo tránh rét và ở các con thú khác thì sừng và xương có thể làm thuốc. Họ phá đi khá nhiều ruộng khoai và lúa mạch khi biết rõ rằng thịt của loài thú cũng là một loại lương thực.

Loài thú, vẫn sống cùng người du mục, cho tới tận bây giờ. Cũng chẳng loài nào biết con cáo thông thái – thủ lĩnh của loài thú trước kia đã bao giờ bói ra một ngày nào đó, khi nó đã chết, loài thú và nhóm người du mục lại mất đi cái ngôn ngữ tương đồng mà rất lâu về trước họ vẫn dùng nó để trao đổi với nhau.

TẦNG THỨ NĂM

   Tôi không chắc lắm nhưng hình như tôi đã nhìn thấy con nhện đó. Lúc đó nó đang bò trên vách tường và khi thấy tôi nó vội chui vào khe tường. Lớp lông xù xì phủ quanh những cái chân của nó đã mách bảo tôi rằng đó là một con nhện độc.

Những người ở thành phố chẳng bao giờ muốn biết con nhện đó thuộc loài Argyroneta Aquatica hay Turantula. Cuộc sống của họ vẫn còn quá nhiều thứ phải để tâm.

    Con nhện đó bò quanh các mái nhà, giăng tơ ở những chỗ tăm tối. Nó sợ con người và hầu như chỉ khi đêm xuống nó mới rời khỏi ổ. Lúc đó người ở thành phố đã về nhà hết.

    Con nhện lông đó bắt đầu cắn người. Nhưng họ chỉ bị thương nhẹ và hầu như không hề bị đe doạ về tính mạng. Người trong thành phố ít nhiều cũng đã bắt gặp nó và họ đều lảng đi vì không muốn cực nhọc chỉ để bắt một con vật vô hại.

    Lớp lông trên những cái chân đó ngày càng rậm rạp, phần bụng phía dưới của nó phuỳnh to như quả bong bóng, con nhện lông bắt đầu tách khỏi những hốc tăm tối và giăng tơ trên những vách tường nơi công cộng.

    Con nhện đó ngày một lớn và qua mùa giao phối loài nhện lông đó nhan nhản ở thành phố.

    Một vài người ở thành phố đã bị những con nhện đó đốt. Lần này họ đều tử vong. Tôi có báo lên thành phố nhưng chỉ nhận được thông báo ngắn ngủi “ Hãy bảo người dân cẩn thận hơn và tránh loài nhện lông đó ra. Loài nhện chỉ tấn công khi lãnh thổ bị đe doạ”

   Tôi không biết đâu mới là con nhện lông mẹ nữa vì những lứa nhện sau con nào cũng y chang nhau, thậm chí chúng còn phần hung dữ hơn.

   Người chết vì nhện cắn ngày một nhiều, thậm chí ngay khi đang đi trên đường loài nhện đó cũng xuất hiện và công khai tấn công con người.

    Người ở thành phố hoảng sợ và nhờ tới sự can thiệp của những người phụ trách thành phố. Họ đã cử người xuống để tiêu diệt lũ nhện nhưng loài nhện này quá hung dữ và nọc của chúng đã độc tới mức có thể gây tử vong tức thì.

     Những tờ đơn kiện đòi sự bảo hộ và các cuộc họp khẩn đã không còn hiệu lực nữa vì rằng ngay cả những nơi cao nhất ở thành phố cũng thấp thoáng của loài nhện lông.

    Tới bây giờ chúng tôi phải chạy trốn loài nhện lông đó. Nhưng có lẽ ngay cả những nơi chật chội nhất ở ngoại vi thành phố tôi vẫn bắt gặp loài nhện đó. Chúng sinh nở và trưởng thành mau quá.

Thành phố của chúng tôi giờ đây tràn ngập nhện. Trên những vách tường, mái nhà hay cột đèn giao thông…Đâu đâu cũng chỉ thấy nhện. Lũ nhện dùng tơ để kết thành một tấm lưới khổng lồ. Thành phố và cả chúng tôi kẹt sâu trong lớp mạng nhện đó như một con chuồn chuồn xấu số.

TẦNG THỨ SÁU

   Tôi là một tấm bia và tôi rất lớn. Tôi được đặt cao trên núi, nơi có thể nhìn bao quát trời mây sông nước. Chân tôi cắm rất sâu xuống đất. Con người đã khắc lên tôi những nguyên tắc và họ thì tuân theo đúng những gì khắc trên đó. Những con chữ cổ kính đó rất thiêng và chẳng ai dám trái. Con người tôn sùng nhưng cũng run sợ những con chữ đó. Tôi nhìn thấy vô vàn người bị chặt đầu, bị đeo gông, bị thả rọ trôi sông…Tôi vẫn ở đó thôi và dù thân thể tôi bắt đầu rêu phong, lớp da nứt xuống từng mảng nhưng những con chữ khắc trên tôi thì vẫn còn nguyên dù rằng nó đã rất cũ rồi. Con người tin tưởng nhưng vẫn e dè những dòng chữ đó. Tôi nhìn thấy nhiều người khi trảm quyết, khi thả bè đều kêu oan, nhiều vị quan đã tới chỗ tôi thở dài, khóc cho sự phán quyết mà đáng ra không nên phán.

    Một ngày nọ, con người lại tới chỗ tôi và lấy dao đâm sâu vào cơ thể tôi để xóa đi những nguyên tắc không quan trọng.

   Và cũng lâu hơn nữa, sau những cuộc binh biến liên miên con người kéo tới chỗ tôi và khắc sang bên cạnh những nguyên tắc khác. Những con chữ xưa cũ ngày trước vẫn ở đó nhưng không ai còn để ý tới nữa.

    Những con chữ mới trên người tôi được khắc rất nông. Tôi không còn trông thấy bóng dáng những tên đao phủ, bên bờ sông cũng không còn cảnh cái rọ chứa người trôi lềnh bềnh nữa. Nam nữ va đụng xác thịt không thấy đỏ mặt, trái lại tôi còn thấy chuyện đó còn trở nên bạo dạn hơn. Họ ăn mặc rất thoải mái, các khuê nữ được đến trường và ở các lớp học họ còn được xếp ngồi cùng nhau. Các nguyên tắc này vẫn được thực hiện nhưng tôi thấy họ vui vẻ và còn rất mãn nguyện

   Cũng nhiều năm trôi qua. Đám rêu chết tiệt đã bao kín đầu và nhiều nơi trên cơ thể tôi. Da tôi sần sùi và xuất hiện nhiều vết nứt. Tôi nhìn thấy phía sông những chiếc thuyền lớn, con người ngày một đông. Mối quan hệ nam nữ mở dần dần ( Tôi không nói nam nữ khi đã thành hôn, vì đó lại sang một nhẽ rồi.) Chẳng chỉ hạn chế ở cái nắm tay hay những nụ hôn mà họ đã đi xa hơn. Trước kia việc đụng chạm xác thịt nơi phố xá khiến họ đỏ mặt nhưng giờ đây chuyện đó đã quá quen thuộc, thậm chí rằng ngay cả những hành động lộ liễu hơn cũng nhan nhản ở những nơi công cộng. Tôi thấy nhiều xác người chết dù chẳng có chuyện kết án nào. Tôi luôn băn khoăn về những cái chết vô danh và những cái chết đột ngột diễn ra ngay khi con người vừa rời khỏi tòa. Cố nhiên những nguyên tắc mới vẫn còn hiệu lực nhưng vẫn có trường hợp ưu tiên và các án nửa phạt nửa tha. Tất nhiên thứ án đó không hề được khắc trên người tôi nhưng chẳng rõ vì lý do gì mà họ lại nghĩ ra mà quên khắc nó lên.

     Những cái chết kì lạ ngày một nhiều và tôi cảm thấy hoang mang cho những nguyên tắc mang trên người. Con người tuân theo nguyên tắc đó nhưng không còn cổ hủ như ở những nguyên tắc được khắc đầu tiên nữa. Có rất nhiều thay đổi khi đã thành án hoặc khi án gần xong. Mọi sự thay đổi đó chẳng phải ngẫu nhiên cũng chẳng phải chúa muốn vậy. Tất nhiên là những thay đổi đó đã khác hẳn những nguyên tắc mới mà họ vẫn cho rằng là hữu dụng này. Thứ thần kỳ, hơn cả thánh thần, hơn cả những gì khắc trên tôi là những thứ khi to lớn đồ sộ, khi mỏng dính gió thổi cũng bay đó. Tôi chỉ là một tấm bia, tôi không thông tuệ gì nhưng rõ ràng thứ ghi theo cấp độ tăng dần trên những lá mỏng dính đó còn thiêng hơn những nguyên tắc trên người tôi.

      Chuyện chết chóc tôi thấy ngày một nhiều và dường như các con chữ trên người tôi không còn hiệu lực nữa. Họ vẫn phán xử nhưng cách thức đã khác và hiếm khi theo những nguyên tắc mà rất lâu ngày trước họ đã khắc lên.

      Trước mắt tôi là những cái chết và những lời tuyên quyết đoán còn sau tai tôi là những lời rên rỉ, tiếng cười và những cái án dài hạn bên những bữa tiệc bất tận.

      Tôi vùng mình đứng dậy nhưng hai chân đã ăn rất sâu xuống lòng đất. Tôi lay người, dùng hết sức để đứng dậy. Tiếng răng rắc vang lên. Tôi vỡ ra và từng mảng rơi xuống. Các con chữ  trên người tôi, cả trước cả giờ vỡ dần ra và hòa với tôi thành một đống đổ nát.

TẦNG THƯỢNG

   Tôi theo hầu Địa Tạng Vương Bồ Tát chốn U Minh đã được tròn một trăm năm. Chốn U Minh này tăm tối và chẳng bao giờ tôi có thể yên giấc. Các quỷ sai cởi trần, gương mặt đen nhọ hung hãn, môi họ khá dày và thâm đen lại, những cái răng nhọn nhô lên khỏi vành miệng nom như những con lợn rừng. Nơi tôi và Địa Tạng Vương ở là tầng cuối cùng của cõi U Minh. Nơi này gọi là ngục A Tỳ, là nơi sâu thẳm dưới mười tám tầng Địa Ngục. Các oan hồn nơi đây ngày ngày đều chịu khổ hình, họ không được đầu thai vì những ác nghiệp quá lớn lúc còn sống.

   Một hôm tôi hỏi Địa Tạng Vương

   -  Tại sao ngài không lên Lôi Âm Tự khi mà từ lâu đã thành chính quả.

   -  Lôi Âm tự có gì ?

   -  Thưa, nơi đó là niết bàn.

   -   Nơi đây có gì ?

   -   Thưa, có ma quỷ và oan hồn.

   -   Thế Niết Bàn ở đâu ?

   -   Thưa…Ở trên Lôi Âm Tự

   -   Tâm con có gì ?

   -   Thưa…

   -   Tâm mình chưa thấy sao thấy Niết Bàn !

   Ngày Phật Như Lại giảng kinh, sứ giả nhà phật tới mời Địa Tạng Vương tới dự. Địa Tạng Vương từ chối và bảo “ Tâm tôi chưa an, xin thứ lỗi.”

   Lúc sứ giả ra về tôi hỏi “ Sao ngài không lên nghe Phật Như Lai giảng kinh, trăm năm mới có một lần”

  -  Trong kinh có gì ?

  -  Thưa, có phật pháp.

  -  Phật pháp là gì ?

  -  Dạ…Thưa…

  -  Thế nơi đây có gì ?

  -  Thưa, tiếng ai oán và những hình phạt.

  -  Thế phật pháp là gì ?

  -  Thưa….

  -  Tâm con có gì ?

  -   Con…

  -   Tâm con chưa thấy sao thấy phật pháp.

   Oan hồn cõi U Minh rất nhiều. Các hồn chết oan được đưa tới điện Diêm La để xét hỏi, đưa tới Sinh Tử môn để đầu thai kiếp khác, còn những hồn trước nhiều tội nghiệt sẽ được đưa tới từng tầng để tùy theo tội trạng mà trừng trị. Các hình phạt rất tàn khốc và hầu như những quỷ sai luôn làm việc nghiêm túc. Tiếng roi quật chát chúa, tiếng than khóc, gào thét quện đặc cả cõi U Minh.

   Địa Tạng Vương hôm nay đi vắng. Tôi không thấy kì lạ, cũng không dùng phép thông linh để liên lạc với ngài bởi tôi biết hiện ngài đang hóa thành một lữ hành để cứu giúp những người nghèo và siêu độ cho những ác linh hẵng còn vất vưởng trên trần.

    Tôi lên từng tầng của cõi U Minh. Hắc Bạch Vô Thường không can ngăn vì họ rất rõ về tôi. Mùi máu me tanh nồng, bên trong những song sắt, các oan hồn đứng chật ních, thân hình họ ốm o, xương lồi ra bên ngoài, họ gào thét, những cái tay đầy xương và móng vuốt thò qua chấn song vẫy vẫy. Tôi thấy những gương mặt quen, thoáng quen và lạ lẫm. Tiếng roi quật vun vút, những ngọn lửa đỏ ngầu đung đưa dù chẳng có cơn gió nào. Từng miếng thịt bị lóc ra, máu tuôn ồng ộc, một người đàn bà cầm bát cơm lên, tới gần miệng bát cơm hóa dòi, một gã to lớn bị treo lên cao và thả xuống vạc dầu, một người thanh niên trẻ bị quỷ sai bóp miệng rồi lấy kềm sắt từ từ lôi cái lưỡi ra bên ngoài, con dao sắc bén đang đợi sẵn ở đó…

     Tôi tới cầu Nại Hà.

     Con sông Nại Hà kéo dài vô tận, tôi dù đã theo Địa Tạng Vương được trăm năm, đã có chút thần thông nhưng vẫn không thể nào nhìn thấy được điểm cuối của con sông. Cây cầu mỏng mảnh, lúc nào cũng lắc lư, ván cầu trơn trượt nhiều chỗ đã vỡ ra nhìn thấy cả lòng sông. Sóng vỗ khiến chiếc cầu chao đảo. Những oan hồn đi trên đó rất khó khăn. Một vài người đi qua rất dễ dàng và chỉ thoáng chốc đã tới bờ bên kia, số khác thì chỉ đi được một quãng là bị rớt xuống sông, số còn lại thì ngả nghiêng trên con cầu, miệng gào thét tới khàn đặc.

    Tôi định dùng phép thuật để giúp họ thì một quỷ sai bảo “ Phép thuật của ngài không tác dụng gì đâu”

    “ Họ nhìn rất đáng thương”

    “ Đáng thương không có nghĩa là không đáng tội”

   Cây cầu chòng chành, mỗi khi có oan hồn rơi xuống thì hàng vạn loài cá ăn thịt hung dữ dưới lòng sông bu tới và rỉa họ trắng xương. Chốn U Minh này mỗi oan hồn đều có một sinh mệnh bất diệt nên khi bị loài quái ngư ăn thịt họ lại tái sinh ở đầu cầu, chặng đường sẽ lại bắt đầu.

    Những thân hình ngã xuống, hoảng hốt kêu gào. Tôi bay tới, với tay kéo một người đang nắm vào dây cầu. Ông ta hoảng hốt kêu “ Cứu…Cứu…Tôi…” Thân hình ông ta gầy gò nhưng nặng như đá, tôi chẳng thể kéo ông ta lên. Tôi dùng hết sức kéo ông ta thì thân hình ông ta lại chìm sâu xuống. Cơn sóng vỗ mạnh tới, ông ta bị kéo trôi đi. Trong tíc tắc tôi đã thấy nước sủi tăm đỏ ngòm, từng chiếc xương trắng trôi lềnh bềnh dưới mặt sông.

    Ở phía đầu cầu, ông ta lại tái sinh trở lại. Tiếng khóc vang lên nghe thảm thiết, ông ta quỳ xuống, ôm mặt. Ông ta sẽ còn khóc lớn hơn nữa nhưng những cái quất roi nặng nề của đám quỷ sai đã buộc ông ta nhớ lại rằng mình phải tiếp tục qua cầu. Tiếng khóc thê lương cùng những thân mình còm cõi đang lắc lư trên cầu nhuộm xám cả lòng sông. Tiếng sóng đánh vốn rất mạnh cũng chìm nghỉm trong những âm thanh thê thiết đó.

   Tôi trở lại bên bờ. Mắt tôi đã nhắm lại nhưng những hình ảnh đó vẫn hiện ra. Một vài người đã bình yên qua sông, số người khác thì vẫn còn ở lại.

   Có một lớp phép thuật nào đó đã phong ấn nơi này, tôi không thể dùng phép được. Sự can thiệp thông thường cũng chẳng ích gì. Tôi im lặng hồi lâu, tiếng thét vẫn chưa dứt và ngày một lớn thêm.

   -  Bát nhã ba la mật đa….

   Tôi ngồi xuống và bắt đầu niệm. Tiếng kinh thoát khỏi kẽ môi, vang khe khẽ rồi lớn dần lên. Sóng vẫn vỗ mạnh. Tiếng gào thét vẫn ầm ĩ. “ Nam mô Quan Thế Âm…”

    Một oan hồn gục xuống khóc lóc “ Tôi sai rồi, tôi có tội…”, một oan hồn khác ôm mặt “ Me ơi…Con đáng như vậy…”

     Tiếng khóc vang lên nhưng không còn hỗn độn như trước, thanh âm dịu dần và trong trẻo như một lời sám hối. Lớp chướng khí bám trên khuôn mặt họ rã ra từng lớp. Những oan hồn đọc theo bài kinh, đám quỷ sai đánh rơi chiếc roi và móc sắt. Tiếng kinh lớn dần và dần át đi tiếng sóng vỗ. Những oan hồn nước mắt lưng tròng, tay chắp lại và tiếp tục đi. Họ nối thành một hàng. Sóng vỗ mạnh khiến cây cầu oặt sang một bên nhưng chẳng một ai ngã xuống. Sau cùng thì họ cũng tới được bờ bên kia.

    Tôi nhìn sang phía cầu Nại Hà, im lặng hồi lâu. Tôi quay đi, miệng lẩm bẩm “ Địa Tạng Vương, con đã thấy tâm mình rồi…”

    Tôi quay lại nói với quỷ sai “ Hãy dẫn tôi trở lại tầng thứ nhất.”

    Quỷ sai gật đầu và đưa tôi đi.

    Cánh cửa thứ nhất mở ra. Mùi máu tanh nồng nặc, tà khí quánh đặc, tiếng roi quất vun vút, tiếng xương vỡ rôm rốp, vài cái đầu rụng xuống, máu xối òng ọc, một cái đầu mới mọc lên, lưỡi đao to bè, sắc lẹm lần nữa vung lên. Hàng tá cánh tay gầy nhẳng vươn qua những chấn song, vẫy vẫy.

     Hành lang nhà ngục kéo dài thăm thẳm…

Minh Hà

http://www.gio-o.com/MinhHa.html

© gio-o.com 2012